中国民主同盟（简称民盟）是主要由从事文化教育以及科学技术工作的高、中级知识分子组成的，具有政治联盟特点的，致力于建设中国特色社会主义事业的参政党。
　　民盟于1941年3月19日在重庆秘密成立，当时的名称是“中国民主政团同盟”。其时，由于“皖南事变”的发生，国民党和共产党的合作遭到破坏，抗日民族统一战线危机四伏。国共两党以外一些主张抗日的政党和人士，迫切希望联合起来，为坚持团结民主抗日而斗争。于是，即以部分国民参政员于1939年11月成立的“统一建国同志会”为基础，成立了中国民主政团同盟，公推黄炎培为中央委员会主席。后黄炎培辞去主席职务，推举张澜任主席。中国民主政团同盟最初的政治主张是“贯彻抗日主张，实践民主精神，加强国内团结”，并积极组织成员参加国民党统治区的民主宪政运动。
　　1944年9月，中国民主政团同盟在重庆召开全国代表会议，决定将名称改为“中国民主同盟”，由团体会员制改为个人申请参加。同年10月，发表《对抗日最后阶段的政治主张》，响应中国共产党提出的建立民主联合政府的号召。
　　1945年10月，民盟召开临时全国代表大会，会议明确提出了“反对独裁，要求民主；反对内战，要求和平”的政治主张。
　　1946年1月，民盟参加在重庆召开的政治协商会议。在政治协商会议和国共两党和谈过程中，民盟与中共代表团密切配合，力促和谈成功。与此同时，参加和支持学生民主运动和广大人民群众反内战、反饥饿、反迫害的斗争。一批优秀的民盟盟员如李公朴、闻一多、杜斌丞、杨伯恺、于邦齐等在争取民主自由的斗争中，惨遭国民党反动派的杀害。尤其是在反对国民党非法召开“国民大会”的斗争中，民盟与中共一致行动，拒绝出席，并先后将投靠国民党反动派的青年党、民社党清除出民盟。
　　1947年10月，国民党政府悍然宣布民盟为“非法团体”。11月民盟总部被迫解散。民盟地方组织和盟员转入地下斗争，民盟的海外组织积极开展活动，继续与国民党反动派进行斗争。
　　1948年1月，民盟在香港召开一届三中全会，成立临时总部，公开宣布同中国共产党携手合作，为彻底摧毁国民党反动政府，实现民主、和平、独立、统一的新中国而奋斗。同年5月，民盟与各民主党派一起，通电响应中国共产党召开新政治协商会议，成立民主联合政府的“五一口号”。1949年3月，民盟总部由香港迁到北平。9月，民盟代表出席中国人民政治协商会议第一届全体会议，参加中华人民共和国的筹建工作。
　　新中国成立后，中国民主同盟遵循中国人民政治协商会议共同纲领，参加政治协商、民主监督，参与国家事务管理；推动民盟盟员和民盟所联系的知识分子学习马克思列宁主义、毛泽东思想；参加各项民主改革，参加社会主义革命。在社会主义建设时期，中国民主同盟同中国共产党一道前进，一道经受考验。广大民盟盟员热爱祖国，拥护中国共产党，拥护社会主义，为社会主义建设作出了积极贡献。
　　在新的历史时期，中国民主同盟坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚持社会主义初级阶段的基本路线和纲领，坚持中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，坚持“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”的方针；确立了中国民主同盟的性质、地位、作用，实现了工作重点转移；积极履行参政党职能，巩固和发展新时期的爱国统一战线，为建设中国特色社会主义经济、政治、文化服务，为维护安定团结的政治局面服务，为实现祖国统一服务，为维护世界和平、促进共同发展服务，努力贡献智慧和力量。
　　截止2004年底，民盟共有盟员168188人，在除台湾、西藏外的30个省、自治区、直辖市建立了地方组织，共有市县级组织288个，基层组织8201个。
　　截至到2007年底，民盟共有成员18.8万余人，其中高教界占25.2%，普教界占33.8%，文化艺术新闻出版界占6.1%，科学技术界占10.3%，医卫界占8.2%。省级组织30个，市、县级组织403个。盟员中有1.7万余人担任各级人大代表和政协委员，有800余人担任县处级以上政府部门的领导工作 ，还有一些人担任特约检察员、特约监察员、特约审计员、教育督导员。民盟成员中，有许多人在自己的专业岗位上做出了出色的成绩，享誉国际或获得国家表彰。
　　民盟历任主席为黄炎培、张澜、沈钧儒、杨明轩、史良、楚图南、费孝通、丁石孙、蒋树声，现任主席为张宝文。